/nginx/o/2019/02/12/11783976t1h06fa.jpg)
Valga vallast pärit Eesti maastikukrossi meister Janika Lõiv alustas hooaega edukate startidega Hispaanias Costa Blanca Bike Race’il. Tegu oli neljapäevase (UCI S2) maastikujalgrattatuuriga, mis mõeldud paaridele. Starti asus Lõiv koos Eesti maastikumaratoni meistri Greete Steinburgiga.
Esimene etapp tõi kaasa 45 kilomeetrit sõitu, kus ületada tuli 1600 tõusumeetrit. Lõiv ja Steinburg kaotasid võitjatele Githa Michielsile ja Rebecca McConnelile kuue minuti ja 33 sekundiga. «Enne starti sai eesmärgiks võetud, et sõidame kindla peale ning üleliigseid riske ei võta,» rääkis Lõiv. «Rada oli väga tehniline, aga huvitav. Tiimitöö sujus hästi terve sõidu vältel.» Seega saavutas Eesti duo avasõidul teise koha.
Teise päeva sõidul oli pikkust 15 kilomeetrit ja tõusumeetreid 600. Mäe otsas lõppenud etapil startisid naiskonnad esimese etapi paremusjärjestuse alusel vastupidises järjekorras, seega tugevaimad said rajale viimasena. Sõit oli lühike ja põnevust jätkus lõpuni. «Kuna viimased kolm kilomeetrit oli ülesmäge ja tõusunurk kohati 30–35 kraadi, siis otsustasime, et enamik jõudu tuleb säästa viimasteks kilomeetriteks. Konkurendid tegid sõidu meile huvitavaks, sest oli võimalik püüda meist varem startinud paare. Päris mitu naist saimegi kõige raskemal mäelõigul kätte ning nii tuli etapivõit endalegi üllatusena,» võttis Lõiv päeva kokku.
Järgmine jõuproov ootab eestlannasid kahe nädala pärast.
Järgmisel päeval ootas ees 40 kilomeetrit ja 1600 tõusumeetrit. Sõit algas paljulubavalt, ent pärast esimest joogipunkti oli Eesti duo sunnitud tehniliste probleemide tõttu ligi kuueks minutiks peatuma. «Samal ajal möödus meist kolm eliitnaiste paari. Kui lõpuks ratta korda saime, andsime endast kõik, et neile uuesti järele jõuda. Kaotasime küll palju aega, kuid tegime väga ilusa sõidu ja suutsime tuuri raskeimal etapil taas poodiumile sõita,» oli Lõiv rahul.
Benidormi teedel sõidetud 55 kilomeetri pikkuse ja 1600 tõusumeetriga viimase etapi võitsid Githa Michiels ja Rebecca McConnell. Eesti naised kaotasid neile viie minuti ja 25 sekundiga ning said teise koha. Pronksise autasu teenisid Rocio Garcia Martinez ja Lejla Tanovic. Sama järjestusega lõppes ka mitmepäevasõit kokkuvõtvas arvestuses.
«Neljas päev oli kõige kiirem sõit, kuid nõudis palju osavust. Ees ja taga olid vahed nii pikad, et läksime kindla peale oma sõitu tegema. Naiskonnana sujus koostöö terve tuuri vältel hästi. Mulle oli esmakordne kogemus võistelda neli päeva järjest. Kindlasti andis tuur juurde palju tehnilisi oskusi, mis vajalikud ka minu põhialal – maastikujalgratta olümpiakrossi distantsil,» nentis Lõiv.
Järgmine jõuproov ootab eestlannasid Hispaania mitmepäevasõidul Mediterranean Epic (UCI S1), mille start antakse kahe nädala pärast. lepm