Emajõelinna täidab terve reedese päeva ning ka laupäeva esimesed tunnid rõõmus peomeeleolu, sest üheskoos tähistakse Tartu saamist Euroopa kultuuripealinnaks.
Tartu laulab, tantsib ja rõõmustab
Avamispäeva hommik algab klubis Illusion lustaka lastediskoga, samme näitavad ette Tantsulaagri tantsijad Britt Kõrsmaa, Märt Agu ja Oliver Soomets.
Kell 15 algab Raekoja platsil avatseremoonia soojenduspidu, kus astuvad üles miljoneid kuulamisi kogunud Púr Múdd, Eesti tekno esileedi Merimell, Briti muusikaedetabelites tähelendu teinud Rozell, dünaamiline duo Eleryn Tiit ja Inga Tislar jt. Viimased esinejad alustavad pärast avatseremooniat.
Euroopa kultuuripealinna tiitliaasta algab kell 19 tseremooniaga «Kõik on kokku üks!» Kaarsilla ja Rahu silla (endine Võidu sild) vahelisel Emajõe kaldaäärsel. Publik saab jälgida etendust Vabaduse puiestee poolsel kaldal. Avaetendusel astuvad üles Trad.Attack!, Sander Mölder, Lonitseera ja paljud teised tuntud Eesti artistid, näitlejad ja tantsijad.
Kell 20.30 algab meelelahutuslik rongkäik, mis kulgeb Vabaduse puiesteelt Eesti Rahva Muuseumi (ERM). Mutantauto Reisiva Siili juhtimisel suundutakse mürtsuva muusika ja tantsu saatel järelpeole. Teekonnal on oodata veel mitmeid üllatusi, millest rongkäigulised osa saavad.
Kell 21 algab ERMi A-sissepääsu nokaaluses tasuta vabaõhureiv, kus peaesineja on SIGMA Suurbritanniast. Teiste hulgas saab näha kultuuriminister Heidy Purgat. ERMi siseruumides tervitab külalisi samal ajal pikk laud, mis ulatub sissepääsust näitusesaalideni. Üles on seatud DJ-de ajarada, kus eri kümnendeid esindavad Eestimaa legendid mängivad oma lemmikmuusikat. Etteaste teevad Eiki Nestor, Peeter Volkonski, Jüri Makarov, Heivi Saaremets, Paul Oja, Hannaliisa Uusma ja Micaela S. Erakordse atmosfääri loob eriline valguskujundus. Kõik näitused on avatud.
Kuhu auto jätta
Tartu 2024 soovitab liigelda linnas avapidustuste päeval linnaliinibussidega, millega sõit on kõigile tasuta.
Võru, Põlva, Valga, Tallinna suundadelt tulijaid saavad oma sõidukid jätta Lõunakeskuse parklasse, kust lisaks linnaliinibussidele saab kesklinna sõita selleks päevaks käima pandud eribussidega.
Eribuss 24A väljub Lõunakeskuse sissekäigu nr 5 juures olevast bussipeatusest ja sõidab 26.-27. jaanuaril kella 20—03 marsruudil ERM – Kesklinn – Lõunakeskus – ERM. Teistest suundadest tulijaid teenindavad eriliin 24B, mis sõidab kella 20–03 marsruudil ERM – Annelinn – ERM, ning 24C, mis sõidab kell 22–03 marsruudil ERM – Kesklinn – ERM.
Mitmed kesklinna parklad on 26. jaanuaril suletud: Turuhoone parkla on suletud kella 16-st keskööni, Vanemuise tn 15 parkla kella 14-st keskööni, suletuks jäävad Narva mnt 2, 2e, 2c parklad.
26. jaanuaril kella 12 – 23 suletakse autodele Vabaduse puiestee lõik turuhoonest Magistri tänava parklani. Magistri parkla jääb avatuks ja sinna pääseb, lähenedes Vabadussilla poolt.
Kell 20.30–21.30 toimuvad rongkäigu liikumise ajal lühiajalised (10–15 min) liikluse seisakud lõigus Vene ring – Puiestee tn ja lõigus Puiestee tn – Muuseumi tee. Lõigus Puiestee tn – Muuseumi tee jääb avatuks linna sisenev sõidusuund.