Kuigi ametlikult avati Euroopa kultuuripealinna aasta reedel Tartus, pani i-le täpi Põlvamaa, sest Lõuna-Eesti maakondadest toimus viimane avaüritus laupäeva õhtul just Põlva keskväljakul.
Antud seigale juhtis oma sõnavõtus tähelepanu Põlva vallavanem Martti Rõigas. «Mitte miski ei ole avatud, kuni see ei ole lõpuni avatud. Sest kõik on kokku üks. Seega – meil kõigil siin Põlvas on täna harukordne võimalus panna i-le täpp ja kuulutada Euroopa kultuuripealinna aasta kogu Lõuna-Eestis täielikult avatuks. Kõlagu Põlvamaa, elagu Lõuna-Eesti, säragu Tartu 2024!» pöördus ta platsitäie kaaskondsete poole.