Tomi Saluveer: maraton toob miljon eurot

Tomi Saluveer Foto: Tomi Saluveer

Võhandu maraton on nähtus. Järgmisel aastal toimub see maailma suurim aerutamisvõistlus juba 20. korda. Sellel laupäeval toob see aga Võhandu jõele ligi 3000 aerutajat.

Tegemist on piire kompava elamusega, sest kevadiselt muutliku ilmaga tuleb läbida 100 kilomeetrit kärestikulist ja käänulist Võhandu jõge täies pikkuses – Võru linnast Tamula järvelt Võõpsu paadisadamani Räpina vallas.

2005. aasta kevadel sõitsid Hillar Irves ja Sixten Sild kanuuga Tamula järvelt mööda Võhandu jõge Räpina randa Lämmijärvel. Sellele järgnenud aastal alguse saanud Võhandu maratoni traditsioon tõi esimestel aastatel Võhandu jõele mõnikümmend paatkonda. Tänaseks on piirid seatud maksimaalselt 1500 paadini. Probleem ei seisne mitte sõitjate arvus, vaid nende saatemeeskondades, kes ei mahu enam jõe läheduses olevatele teedele. Laupäeval stardib nimelt Võrust koos võistlejatega ligikaudu tuhat autot.