Suri president Arnold Rüütel

President Arnold Rüütel. Foto: Eero Vabamägi

Vabariigi Presidendi Kantselei teatas sügava kurbusega, et teisipäeva õhtul suri 96-aastaselt Arnold Rüütel, Vabariigi President aastatel 2001–2006.

Arnold Rüütel oli alguses Eesti NSV Ülemnõukogu Presiidiumi ja hiljem Ülemnõukogu esimehena üks meie iseseisvuse taastamise eestvedajaid. Tema osalusel algas okupeeritud Eestis üleminekuperiood, kuulutati NSV Liidu riigivõimu ebaseaduslikkust ja taastati iseseisvus.

Vabariigi Presidendina oli tema eesmärgiks Eesti tasakaalustatud areng, mida väljendas ühiskondliku leppe protsessi algatamine. Samuti andis Arnold Rüütel, kes oli läbi elu juhina ja akadeemiliselt seotud maaelu ja põllumajandusega, paljudele inimestele kindlustunde, et liitumine Euroopa Liidu ja NATO-ga vastab Eesti rahvuslikele huvidele.